沙果,又名林檎。花红,其形近似苹果,大若青皮核桃,色白里透红,味甜中带酸。皮薄、水多、含糖量大,食之脆甜,清爽可口。贮于室,有浓郁酒香,且具克食健胃、爽身补脑、消胀利水等功能,还可医疗小儿痢疾,为儿童特佳水果。
丹凤县沙果主要产地为桃花铺乡,该乡又以湛沟之沙果最著名。油房、桃花、鸦鹊岭、化庙4村亦为沙果主产区。
沙果产量,仅就桃花铺一地统计,年产约7.5万公斤以上。以每公斤0.30元计算,产值可达2.25万元。除行销丹凤、商南、商县、洛南等地外,还远销西安、甘肃、湖北、河南等地。
相传,桃花铺古有柰子而无沙果。早年,当地有人自南方带回沙果幼芽,嫁接于柰子树桩,遂有此佳品流传下来。宋代王禹偁贬官商州,其咏商诗《七夕》即有“吾儿索林檎,倾市得一颗”句。林檎即沙果,说明当时商地已有沙果。沙果之繁殖,非以沙果籽播种,亦非以沙果树苗移栽,而是以沙果芽嫁接于柰子树。亦有以沙果嫁接于山楂树、棠利树者,但其味不及前者。从栽柰子树到嫁接挂果,一般需4年,嫁接后产果期少者10年,多者30余年。旧日,一般隔年歇枝。近年于歇枝之前年秋,在树根施入畜肥,则翌年枝叶繁茂,果实丰硕,不再有大小年之分。