梨,是延长县的特产之一,在省内外颇有声誉。
据《延长县志》记载,本县"栽培最广驰名的是斤梨。"斤梨以个大而得名,平均个重400克,最大可达700克,倒卵圆形,色泽黄金鲜亮,皮薄、果肉纯白,质细汁多渣少,含糖量高,香甜可口,常食延年益寿。尤其是罗子山乡石佛村一代所产的斤梨最为出名。
石佛村栽培斤梨历史悠久。延长自秦汉置县,上下两千余年。回溯仅有文字记载的清康熙五十三年(1714)、乾隆二十七年(1762)及民国初年曾先后纂修的《延长县志》三种,皆有石佛村斤梨的记载。
石佛村地处偏僻,距黄河马头关不足20公里。这里山恋起伏,连绵不断,向远出伸去。村子坐落在不足1公里长的山粱上,一到春天,梨花竞放,白花花的,春风一起,村子上空花瓣飞舞,漂溢着香甜的芬芳。金秋,远望山坡沟岔的梨林,重重叠叠,黄绿相映,光彩夺目;近看,株株梨树,被颗颗黄澄澄的梨压弯了树枝,梨香扑鼻,令人垂涎欲滴。假如,你到这里去做客,热情好客的石佛村人笑眯眯的从院子里的梨树上,摘框最大最好的斤梨,放在你面前,让你一饱眼福,然后让你毫无拘束的吃个够,凡到过石佛村的人,都夸这里的人纯朴厚道;凡品尝过斤梨的客人,才不枉走一回延长县。
石佛村栽培梨,附近村子的农民也学者育梨苗、嫁接、剪枝和管护,随着时间的推移,埝坡、道山坪、上西渠、上利壁、木斗等村庄的农民也学会了栽培梨,由于示范和辐射,后来,遍及罗子山乡和安河乡、赵家河乡及整个延长县,品种以当地农家的斤梨、木瓜梨、夏梨、平顶梨为多,还有部分砀山梨、香焦梨、锦丰梨等。50至60年代,梨是该县主要外销水果之一,70年代老梨园荒芜及病虫蔓延,产量下降严重。
党的十一届三中全会以后,延长县的梨园迅速得到了恢复和发展,1978年,全县共有各类梨园79公顷,年产157.1吨。1989年产382吨。特别是近几年,县委和县政府把发展梨果作为群众脱贫致富的一项主导产业来抓,成绩喜人。截至目前,全县务果农达29241户,占总农户的90%,水果累计面积6918.8公顷,1993年全县水果总产8000吨,收入960万元,1994年计划总产1.5万吨,其中梨0.5万吨,一级果率占70% ,随着梨果开发系列化服务体系也得到相应的发展。“县有中心、乡有站、村有协会、户有员”,全县现有苹果农骨干技术员500名,还从洛川招聘了20名。县上还树立了15个林果生产典型。仅1994年上半年,全县就建立示范梨园666.66公顷,“沿河流域世行贷款骨干苗圃”由原来的6.66公顷,扩大到现在的10.33公顷,1994年预计出圃优质梨苗80万株,品种以砀山梨为主新增果库13座,年贮能力达10万公斤;设立农资经销点17个、营销化肥210吨,果树修建用具1500件。同时,县、乡采取现场教学和实际操作等多种形式,培训果农1040名。
为开辟市场,强化梨果销售,县上主要抓了以下几项工作:一是争创名牌产品,大面积提高优质果率,真正生产和树立起色、形、味俱佳的延长梨果形象。二是加强梨果销售配套项目建设,推广贮藏保险技术。三是在巩固梨果销往武汉、内蒙、北京、上海、太原等地的基础上开辟新市场。四是组织了有千余农民参加的经销队伍,联系推销梨果。五是筹备和参加北京、上海、延安等地的梨果销售会,使延长梨果行销全国。